因為稀土資源儲量位居全國第二，涼山州多個縣市被納入試驗區，并成為該試驗區的核心。  

      資料顯示，四川省擁有冕寧、西昌延伸至德昌等地近300公里的稀土資源帶，其中，兩個主力礦冕寧牦牛坪稀土礦、德昌大陸槽稀土礦儲量居國內前三位，儲量分別達到200萬噸和70萬噸，綜合利用價值極高，是我國重要的釩鈦、稀土產業基地和鐵礦石資源保障基地。  

      工作人員介紹，經過兩年多的整合，涼山州已組建了四川江銅稀土有限責任公司等大型稀土集團公司，這被視為實施攀西國家級戰略資源創新開發試驗區建設的重要舉措，將推進攀西戰略資源綜合利用和保護，有利于帶動西部地區、民族地區加快發展。  

      涼山稀土產業技術研究院就坐落于冕寧縣，研究院為非贏利性民營科研機構，其主體工程目前已建設完畢，“計劃到2022年建成兩期工程，共投資逾2億元。”而涼山稀土產業技術研究院的誕生將彌補涼山稀土資源鑭、鈰豐度高導致的單位價值低的缺欠，學院將建立涼山州首個稀土產業研發平臺，以開展稀土新產品、新技術、新工藝、新裝備的研究開發，全面推進稀土產業的轉型升級。  

      以冕寧縣、德昌縣為代表的涼山州稀土產業已承載著讓四川稀土產業由初級為主向高技術、高品質、高效益的現代化產業轉型的步伐。而承載著這些任務的工業項目，則成為研究院的依靠，當地的民營科技企業便是其中的典型代表。  

      據悉，根據我省《攀西國家級戰略資源創新開發試驗區建設規劃(2013-2017年)》確定，到2017年，攀西稀土礦開采要從目前的3萬噸發展到5萬噸，稀土冶煉分離將從目前的1萬噸發展到3萬噸。涼山州稀土產業的發展因此被視為重中之重。四川江銅負責人介紹相關情況。

      關于稀土，冕寧縣相關負責人推薦的第一個參觀單位是四川江銅稀土有限責任公司，作為中國稀土協會副會長單位、四川省稀土協會會長位，該公司于2008年8月27日在冕寧縣注冊成立，現注冊資金為15億元。“江銅集團占股51%，四川蜀裕礦業投資公司持股39%、冕寧縣投資發展公司持股10%。公司還控股了冕寧縣方興稀土有限公司和四川江銅稀土磁材有限公司。”該公司負責人介紹說。據悉，早在2008年6月，江銅集團就以4.3億元的價格奪得四川冕寧牦牛坪稀土礦2.94平方公里的采礦權，并于同年注冊成立了四川江銅稀土有限責任公司。而冕寧牦牛坪稀土礦是全國第二大稀土礦區，整合了冕寧的稀土，就等于主導了四川的稀土。 

       涼山州另一個重要的稀土產業基地位于德昌縣。與四川江銅不同，志能稀土主營方向為稀土原材料、稀土拋光粉以及稀土功能性粉體材料的專業生產和加工供應，集稀土礦山開采、技術研發、產品開發、銷售經營為一體，主要從事稀土尾礦回收綜合利用、單一稀土產品冶煉分離、高精度稀土拋光粉及稀土化合物的生產和銷售。